毛泽东在中国共产党第十次全国代表大会上。
毛泽东的晚年，身体状况始终很好，直到1971年冬天以后，才逐渐染患了一些老年性疾病。到1972年初，肺心病已经发展到相当严重的程度，2月12日，由于肺心病在心律失常情况下严重缺氧，突然休克了。经医疗小组的大力抢救，不久即转危为安。不过，随着他双下肢水肿的逐渐消失，浑身又出现了比较明显的消瘦。值得庆幸的是，冬天的那场大病并没有让这位世纪伟人的神智受到任何影响，毛泽东尽管病后身体状况不如从前，可是他的头脑思维依然清晰如常。只是他的体力越来越不如病前，从前喜欢散步的毛泽东，病后最多只能在室内行走，而且每一次行走必须有护士们搀扶，散步的时间无论长短，都会发生剧烈的气喘。此外大多数时间他躺在床上，有时闭着眼睛，不说话。
有时候，毛泽东还会出现大汗淋漓、流口水甚至因体内缺氧而嘴唇发青。此外，他谈话的声音也发生了改变，有时他的谈话言不达意，绝大多数人听不懂他在说些什么。到了1972年下半年，毛泽东又发现自己的视力越来越弱，有时甚至连大字的《参考消息》也难以阅读了。读报只有依靠身边的秘书宣读，在一些重要的中央文件上圈阅，握笔的手竟也情不自禁地打起了哆嗦。所有这一切症状都表明毛泽东的病情仍然严重，而且到了令人担忧的地步。
毛泽东提前移住人民大会堂118厅
医护人员特设了一个供氧中心
尽管毛泽东的身体状况不尽如人意，但是，他晚年仍然带重病处理中央重要工作，有时还主持召开中央政治局会议。1973年以后，毛泽东的病情相对稳定了些，在此期间毛泽东带病处理过许多重大的党内事务，如解放和启用“文革”中下放江西的邓小平，以及亲自参加中国共产党第十次全国代表大会等等。
1973年夏末秋初，在北京人民大会堂隆重举行的党的十次代表大会，正是毛泽东行走不便的时候。毛泽东那时不适远行，可是对于像党的十大这样重要的政治活动，作为中共中央主席的毛泽东当然是无法回避的。然而让体质渐弱、连走几步路也要气喘吁吁的毛泽东走上人民大会堂的主席台，确实不是一件易事。周恩来等中央负责同志对于毛泽东是否能顺利出席并主持这次大会也忧心忡忡。负责毛泽东治疗工作的医疗小组更是重任在肩，人人都深感肩上压力的沉重。面对这种情况，毛泽东神态坚毅地表示他一定到会！周恩来总理为此事多次找医疗小组商量，以确保毛泽东顺利走上大会堂的主席台，并全程出席大会开幕式的安全性。
为了保证毛泽东出席大会开幕式并不出任何问题，周恩来真是做到了殚精竭虑，周到细心。他建议毛泽东暂时搬出中南海的游泳池，在会议期间住进人民大会堂。征得毛泽东同意后，周恩来亲自布置将人民大会堂的118厅辟为毛泽东的临时住地。然后他又和医疗小组的医护人员研究如何保证在大会上为毛泽东提供充足氧气等事宜。
毛泽东晚年身患多种疾病，供氧不足乃是最为突出的病症之一。为了解决毛泽东从中南海移住人民大会堂过程中不发生任何问题，医务人员还特别在毛泽东的座车里安装了特殊供氧设备，以保证毛泽东在这段路上不出问题。毛泽东顺利住进大会堂118厅以后，医护人员们又在该厅地下室设立了一个随时可应急的供氧中心。在这个中心的四周又设立几个分支，其中主要在118厅至大会堂主席台之间设立供氧管路。这样就可以保证8月24日党的十次代表大会召开当天，毛泽东登上主席台的时候，可以通过那些顺畅有序的供氧管道及时有效地送到毛泽东身边，以备毛泽东在缺氧之时的救急之需。周恩来亲自过问，并且亲自检查这些供氧设施，他要求一定做到万无一失。
正是由于周恩来悉心周全的安排，党的十次代表大会召开当天，毛泽东自始至终安然无恙地坐在主席台上，更让人庆幸的是，毛泽东坐在主席台上并没有出现严重缺氧。只是这次会议上，一贯喜欢站起来鼓掌的毛泽东，尽管几次想象从前那样站起来当众鼓掌，然而均因浑身乏力没能成功，散会时还是在别人的搀扶下站起来鼓掌的。让周恩来和医护人员颇感为难的是，当时出席大会的多数代表不清楚毛泽东已经病体沉重，甚至坐在大会主席台上的中央委员们也不知其详，这种情况下如果毛泽东在代表们退场之前就离开席位，势必让代表们发现毛泽东的行走已经相当困难。然而毛泽东在代表们之后退场又没有先例。面对这种困难的局面，周恩来机智地当众站起，面对台下那些静候毛泽东首先退场的代表们频频招手，他大声地对代表们说：“请代表们先走，主席目送大家退场！”在周恩来的巧妙安排下，直到所有代表都退出了人民大会堂，毛泽东才在医护人员的搀扶下回到他在大会堂的下榻之处。（未完待续）