《儿时的岁月》
文/剑秋
清代杭州同乡汤聘有诗云：
谁抱素心轻富贵，
我从醉眼识公卿。
莫教风雨闲相迫，
叶叶枝枝斗晓晴（意谓“枝叶与春光争辉”）。
画画，是一条寂寞之道，工笔画家尤其需要一颗甘于寂寞、孤光自照的素心，安简洁、守静笃，不急不躁，淡泊平和。
胡国荣性情冲淡，乐善自谦，从学画伊始，就心无旁骛。大大小小奖项也拿了数十个，却从来没有想过将之作为晋升之阶。数十年来，他做过水泥厂的普工、化验员，担任过美术设计，当过民办学校的美术教师，最后还是在企业退了休。花了毕生心血的工笔画，永远成为了业余爱好。
胡国荣对自己爱好的理解十分朴素：像我这样既非美术院校毕业，又无专门师承，仅凭喜欢而画画的人，只是尽可能做得好一点而已，如果套用一句高大上的话，那就是：“我自作我”。
爱好如同生活中的器物，主人对他的关照度有多高，器物就会有多闪光。为了画好牡丹，他曾每个周末骑自行车到杭州花港公园，在花丛中留恋一整天。为了了解牡丹，他会去种牡丹，看花瓣的生长秩序，看雌蕊和雄蕊的不同，看叶子的脉络排列。于是，胡国荣笔下的牡丹，不但画出了神采，还画出了耐得严寒、耐得寂寞的精神。“游人尽道花开好，谁识孕蕾冰雪中”。这自题的牡丹诗，就是他对牡丹的独特理解。
一幅工笔画，几万根线条，每一根线条都要经过反复斟酌和锤打，从打底稿、修改，到勾勒、设色，再到渲染、题款，一笔一画，看似重复，实则精细。这其中的虚实疏密，黑白相生，刚柔相推，方圆相成，需用时间和功夫堆砌而成。胡国荣自觉技艺大进，是1980年到1990年在杭州瓷厂工作的十年。那是苦行僧似的十年。每天工作室、食堂、寝室三点一线。一下班，就扑在房间里，如痴如醉画到深夜。他曾花了几个月的时间临摹画圣吴道子的《八十七神仙卷》，“朝夕揣摩，潜心临摹。虽严寒凝冬，酷暑蒸室而未尝稍懈”。二十年后，回忆那段岁月，他在摹本卷首这样题跋。
“卅年寒暑甘和苦，尽在一枝一叶中”，刻苦作画的习惯一直保留到了退休后。如今，他仍然每天早上七点半到画室，中午十一点午饭，稍作休息继续作画，直到傍晚五点收工。创作就是学习，苦练就是修行。他把画室命名为“萤雪堂”，取义：囊萤映雪，唯苦读而已。
画家跟作家一样，生活所处的地理位置，对于知名度的影响极大。如果平台小，生活环境偏远，即使造诣高深的画家，成长空间也有限。萧山的任伯年、来楚生，也只有到了上海，才成就盛名。这些，胡国荣也明白。然而，世人好五色，我独守宁静。他把自己远远隐在花鸟之后。“烟雨江南草正长，薰风初起却微凉。闲情总是闲消遣，独对小窗作画忙。”在一幅墨兰图里，他如此自况。在他看来，一滴墨落在纸上，是墨染也可以是香花，做任何事情，直心才是道场，创新就是悟道。
传统一路工笔，是梅兰菊竹、鹰隼鹊雀，胡国荣却是向大自然讨生活，从故土乡音中寻找新意。故乡赭山在萧山沙地，紧临钱塘江，三山合围，风景秀美。田间山上的映山红、蚕豆花、南瓜花，农家生活的茅刀、竹筐、柴草，绿树红石的秀丽景色，雪浪排空的天下奇观，一一被他收入笔底，成为取之不尽的灵感之源。他的画因此充满灵动与空蒙，工而不刻，密而不塞，既有工笔的形神俱现，也有写意的鲜活之气。
《故园的歌》曾经入选全国第二届花鸟画展，画的是小时候在外婆家纳凉的情景，朦胧的月光下，茂盛的南瓜藤叶爬满棚架，架下是纳凉用的矮板凳和芭蕉扇，纺织娘在轻声吟唱。画面清丽雅致，行笔工细整饬，设色淡雅匀净。乡间农家的俗常之物，登上了大雅之堂，唤醒了每个人心底的童年。这些细节，没有对农村生活的深入了解，没有对田园家常的细致观察，是无法用笔触招呼出来的。
1998年他第一次开个展，名称是：胡国荣工笔画作品展。24年后，他再一次要办个展，名称仍然是：胡国荣工笔画作品展，画册仍然称《胡国荣工笔画作品集》。
友人说，这次取个名称吧，能够体现工笔花鸟，能够体现你的理想追求。胡国荣想了半天，说，那就叫宋韵乡情——胡国荣工笔画作品展吧。
“因为工笔花鸟以宋代为高峰，宋韵意为传承。而我的故乡在南阳，故乡的山水滋养了我，我重要的作品，都与乡情有关。”
这是质朴真诚的人生回答，这是对绘事的报本与清供。
清则易柔，唯志趣高洁，可变柔为刚；清也易刻，唯襟怀闲远，可化刻为厚。通过画画去获得自己缺少的东西，与通过画画，来全面表达自己完善自己，是有重大区别的。胡国荣用他五十年的绘画生涯证明了这个道理。他在一幅墨竹图上，这样倾诉自己的绘画人生：
唯有萧然旧庭院，
四时风雨得清音。