水碓（音：duì）是农耕时代的中国人发明的一种机械，用水流作为原动力，巧妙地运用了杠杆等原理，用它来舂米加工粮食等，把人力从反复简单而又枯燥的劳作中解放出来。
我出生的年代，浙江的农村，碾米、磨粉等粮食的加工都已用上了电力加工设备，对那些农耕时代的水碓、水车等农具自然见过不多。但经常从长辈们那里听到这些名词。也经常跟着大人们扯些藤蔓编两个圆形，90度内切相交后，用一根木棒穿过两个交点，然后找两根有杈的木棒，插在水渠的两边，把原来串好两个内切圆架上去，调整杈棒的高低，让圆弧切入水流之中，在水流的带动下，这个微型的水车就开始转动了。以流水为动力源，通过水车将其转为可操控的横轴动力，然后来为我们生活服务。这是我国古代劳动人民的智慧。淳安位于浙西山区，水力资源丰富，水碓水磨等设施在旧时的淳安农村几乎村村都有，看看一个村水碓的规模和数量也能估出村里人口数量。
在我十几岁的时候，跟着村里的大人们去过银山庵，在那里我见到一座简单的水碓，它不用水车带动，而用了杠杆平衡原理。这个水碓位置选在一个小瀑布边，搭了一间简易茅棚，棚中间放一个石臼，一根大木头中间用支点固定在石架上，靠瀑布那端，木头被凿成水槽，棚内那端被绑上一个圆柱形的石头，正对着石臼，石臼内填进待加工的粮食。用竹简将水引到槽里，水灌满后，致使木头失去了平衡往后倒，后倒之后，槽中的水被倒光，木头的重心又倒向了石头这边，重重地打向石臼，如此反复，木头在平衡与失衡之间来回地运动，下压的石头与臼内的谷物发生摩擦，不断重复，稻谷便去了壳。
这个简单的水碓在平衡与失衡之间不断转换，平衡永远只是运动中的一个状态，但就是因为有支点的存在，平衡就永远存在。尽管失衡是常态，但因为支点的存在，失衡到一定的程度就回归平衡。世间万物也包含类似的道理，春分和秋分昼夜均分，但也只是昼夜长短交替中一个平衡点。公正存在人性之中，相对的公平也就永远存在。
但理常说，“舍得，有舍才有得”。这对于水碓，也是极好的诠释，不舍掉那满槽的水，就得不到我们需要砸向石臼的动力。
三十多年前那个夏天，我望着那座简单的水碓，三十多年后，我翻阅着自己的记忆，可能那座水碓已和多数水碓一样，被遗忘在了历史尘埃之中。但它砸出来的哲理，如山涧的泉水，一直存在于我们的祖辈留下来的智慧之中。