云南梧桐
高粱种子
世界上最大和最小的种子是什么？
它们有的营养丰富，制成的食物和饮品美味可口
有的提取物助力工业生产
有的成为人类情感寄托，带来精神愉悦
但你知道种子从哪里来吗？
它们如何散播各处？
为什么有些种子硕大如斗？
有些细如尘埃？
种子虽小
但一捧棉籽可能引发一国内战
一颗豌豆曾促成一门学科诞生
一粒杂交水稻见证了一个民族复兴
小小的种子，助推人类文明的进程
——来自杭州最新特展“种子传奇”
沈希宏
石头缝里蹦出来的可能是只猴子，也可能是颗种子。
石头缝里长出来的一抹绿色，我们在家门口的高高墙壁上，或者在旅行中的光光岩石上，偶尔能遇见。此时，我们往往会惊叹于生命的顽强。事实上可能是鸟叼来的丢落的一颗种子，艰难困苦地发了芽长了出来。兴许只是一阵风，吹来的。
有时只需一阵风，种子就能繁殖生长了。所以种子植物，又叫做开花植物，是地球上广袤绿色的统治者。没错，你眼前看到的绿色，基本都是会开花结果的种子植物。
在种子植物之前，有裸子植物，它们是曾经的统治者，与恐龙生活在一个时代。顾名思义，裸子是没有壳的一种初生态种子。如苏铁，我们说难得一见铁树开花，其实苏铁类植物还没怎么学会开花。再早之前是孢子植物，比如苔藓、藻类、蕨类，它们不产生种子，它们无性繁殖。有时你看到一种蕨类，翻到叶子背后，就能看见很多的小孢子依附着。
越早的植物越简单，现在的种子植物都长着一张复杂表情的面孔。或者我们可以称之为“聪明而精巧的种子”。数以万种的种子，其主要组成是胚和胚乳，胚是生命的部分，胚乳则提供营养。种子发芽生长的最早三张叶片，主要就是依靠胚乳提供营养。我还观察过，种子发芽与种子形成，是生命的两端，存在着惊人的互为相反过程。比如种子发芽是吸水-营养释放-萌动，而种子成熟则是收拢-营养贮存-脱水。可以说种子本身的精巧机制，就是一种四通八达的宇宙。
带有芒的野生稻，是希望勾到过往动物的身上。棉花的种子，棉纤维首尾相接可以绵延几十公里。我们吃食各种水果，会感觉欢愉。但对种子来说，甜蜜的果肉也许是它的故意，因为动物的脚步或者你的远行，或许会把它带到它想去的远方。有的果实难以消化，即使被吞下，也将循环回到自然。更有甚者，诱惑你来吃它，只是为了一个安身之所，只是为了打破休眠。对了，这会你想到猫屎咖啡了吗。
种子里头还有更多更有意思的逻辑。味重者吃辣椒、香料，喝咖啡、可可。可是大家可能没有去想过，这其实也是一粒种子受到“攻击”，它的当务之急当然是让攻击者停下来，所以释放出了各种各样的防御性化合物质。这也是苦涩、辣味、烧灼感的来源。甚至有些种子不惜释放出有毒物质，比如蓖麻。
凡此种种，都是出于植物生存或者说繁殖后代的本能。说得通俗点，大家都是为了更好的生活。
为了生活，种子成群结队流浪星球。
举个例子。椰子是世界上最大的种子之一，也是一种有“一千种用途”的种子。椰子做出了饮料、椰子油、护肤品、驱蚊剂、基质、布料、绳子、乐器、各种小礼物等等广泛产品。那么椰子是怎么占领全球热带沿海地区的？除了人类活动，还有洋流功不可没。一颗硕大的椰子漂浮在海面上，可以存活三个月以上，随风飘扬，随波逐流，它会漂洋过海到成百上千公里以外。因为液态的胚乳保持了它的湿润，富含脂肪的种子壳提供了能量。
一粒种子，就是一个生命。而种子最大的生存技巧，在于概率生存。它不知道苦难和明天，谁会先来。为了一颗种子能安全活下去，它大概要结一百一千以上种子来作为准备。所以你会看到蒲公英的种子，风一吹就四散奔跑。一口番茄咬下去，你数数含了多少粒浆果种子？“春种一粒粟，秋收万颗子。”“一个石榴千粒籽，颗颗籽粒透晶莹。”平均一粒植物的种子，它的繁殖系数都是很高的。
我们吃的，很多就是种子本身。比如稻米、麦子、玉米。这类粮食种子满腹经纶，含有淀粉、蛋白质、脂肪、维生素、矿物质等全面而丰富的营养，供给了人类主要食粮。中东地区一粒原生野草种子发展而来的小麦，成为现在全世界种植面积最大的粮食作物。来源于浦江上山的一粒驯化稻种，开启了农耕文明，也开启了走遍世界的稻米之路。还有高粱，还有土豆。土豆不是块茎繁殖吗？没错，但是就在最近几年，中国农科院的科学家正在努力实现从块茎繁殖到种子生产，这将是马铃薯的一次绿色革命。种子当仁不让，还提供了世界上将近一半的油脂、蛋白质和其它能量。
庞大的种子资源，也是现代植物育种的主要依靠。正如袁隆平先生是在野生稻中发现了细胞质不育，从而发明了杂交水稻。我国农业部门经常组织全国性的种子资源普查与收集。比如，2021年就在浙江嵊泗发现收集到一种野生海萝卜，具有耐盐碱能力。在云南迪庆收集到一种糯山药，软糯爽口，富含多巴胺。在海南三沙永兴岛上，收集到一种棉花，四季都会开花。一些重要种子资源的发现，将使得未来种子存在着更多可能。
种子星球，浩瀚星空。