两个黑洞相撞的示意图
最近，天文学家说，他们可能发现了一对正在螺旋靠近、即将发生剧烈碰撞的超大质量黑洞。
据悉，超大质量黑洞的质量通常为太阳的数亿至数十亿倍。黑洞合并在宇宙尺度上并不罕见，但像这样已进入最终螺旋靠近阶段、即将发生碰撞的系统却极为罕见。更重要的是，这将是人类历史上首次有机会观测到如此大质量的黑洞合并事件。
据科学家估计，这对黑洞的合并可能将在不到100年内进行，且地球上的引力波探测器能捕捉到。这在宇宙漫长的历史中极为短暂，却为人类文明提供了难得的观测机会。
研究显示，这对黑洞目前正以顺时针方向相互环绕，轨道周期约为121天，二者之间的距离仅为地球到太阳距离的250至540倍。在天文学尺度上，这已相当接近。随着轨道逐渐缩小，它们最终将合并。
研究人员指出，一旦这两个黑洞发生碰撞，将释放出极为强大的引力波，其强度可能远超此前探测到的恒星级黑洞合并事件。
如果预测准确，未来地球上的引力波探测器有望直接捕捉到这一信号，并为科学家理解超大质量黑洞的形成与演化提供关键线索。
（据橙柿互动）