本报讯（记者 陈文龙）“获评省金奖后，马铃瓜供不应求，上海客户一次要了70箱，全部是10元/斤。”昨日，72岁的平湖市新埭镇星光村慰英家庭农场场长王中明说，目前，他的第一批6亩马铃瓜已经卖光了，第二批要等到7月上旬上市。
老王种瓜40多年，这是他第5年试种马铃瓜。他说，马铃瓜难种，主要体现在对于水、肥的精细把控。他通过水旱轮作，增施有机肥，瓜棚引入蜜蜂授粉等方法，让消失半个世纪的马铃瓜重回巅峰。
5月28日，全省好西瓜推选活动在温岭举行，王中明选送的马铃瓜脱颖而出，荣获“2025浙江好西瓜”金奖。
在平湖市农技推广中心副主任吴平看来，好西瓜的根基在于好品种。
平湖西瓜，有近400年的种植历史。明朝嘉靖年间，平湖西瓜被列为皇室贡品。1926年7月9日的《申报》上刊登了一则消息：“平湖西瓜盛销于上海，味美价昂，为出口货之大宗……”民国时期的“平湖西瓜”其实是马铃瓜的代名词。
马铃瓜号称“江南第一瓜”，主打一个好吃。其椭圆形状，纹路黑绿相间，一刀切开，橙黄色的瓜肉汁水丰沛、味道鲜甜、爽口无渣，是名副其实的夏日限定美味。有诗词云：“凝露摘来甜似蜜，特产平湖夸绝。”且马铃瓜比较耐贮藏和运输，因此畅销沪杭、港澳地区及南洋诸国，售价也颇高。
然而到了20世纪70年代，随着国内外高产、优质西瓜品种上市，平湖马铃瓜被逐渐淡出市场，成为一代人的记忆，在市场一度中断了50多年。
为抢救这个浙江特色的西瓜品种，2011年起，平湖市实施了马铃瓜的提纯复壮和杂交改良工作。
提纯复壮工作由浙江大学开展，研究团队进行了4代自交，2013年完成马铃瓜种子自交纯化，使它的优质种质资源得到了保存。
2015年起，平湖市天露西瓜研究所通过马铃瓜杂交并经9-11代分离筛选育成3个亲本材料，于2019年秋成功配制2个杂交组合，后被命名为“马铃1号”和“马铃2号”。新马铃瓜品种在保留了原马铃瓜果形和瓤色的同时，在瓜瓤风味和甜度等方面得到了很大提升，中心糖度由原来的9%提高到11.5%左右。
2025年3月，“马铃1号”和“马铃2号”获得了国家非主要农作物品种登记。这意味着马铃瓜种子得到了国家“户口”。
“平湖马铃瓜是浙江西瓜界的唯一‘文物’。”吴平说，在国家启动种业振兴计划背景下，“复活”浙江马铃瓜这种有鲜明特色的农作物资源，就是要挖掘和利用它的有用价值。