不少古罗马时期壁画和陶器上，描绘了角斗士与狮子搏斗的场景。不过，此前一直没有相关的骨骼证据。考古专家说，在英国发现的一处人骨化石上的咬痕，可能是首个古罗马时期人兽搏斗的物证。
在约克郡发现的这具人骨化石属于一名男子，死亡时年龄在26岁到36岁之间。这名男子生活在公元3世纪，当时约克郡被称为埃布拉库姆，是古罗马帝国不列颠尼亚省的一个城镇和军事基地。这些骨骼上有明显的伤痕，与现代动物齿痕对比后确认是被大型猫科动物（很可能是狮子）咬伤的。
这项研究发表在《公共科学图书馆期刊》上，由爱尔兰梅努斯大学人类学教授兼学生和学习事务副校长蒂姆·汤普森牵头。他说：“多年来，我们对古罗马角斗士的理解主要依赖于历史文本和艺术绘画。这一发现提供了首个直接的物证，证明这一时期发生过此类事件，重塑了我们对该地区罗马娱乐文化的认知。”