韦布拍卖行最近透露，早已灭绝的新西兰灰蝶鸟的一根羽毛以46521新西兰元（约合205874元人民币）的价格创下了纪录，成为有史以来世界上最昂贵的羽毛。
这种鸟最后一次被确认看到是在20世纪初，其羽毛此前的售价高达8400新西兰元（约合37173元人民币）。
作为垂肉鸟家族的一员，新西兰灰蝶鸟受到了许多人的珍视，最终被证明对该物种是致命的。
对毛利人来说，这种鸟的羽毛是一种崇高地位的标志，其独特的白色羽毛被用于仪式头饰。只有那些主要级别的人才允许在头发上戴它的羽毛，或者在耳朵上戴整张皮。
拍卖行表示，这些羽毛经常被用来交换其他贵重物品，或作为礼物赠送，以表示友谊和尊重。
19世纪，毛利人和欧洲猎人“大量”杀死了这种鸟，并将其皮肤卖给了收藏家和时尚商人。1901年，约克公爵和公爵夫人在新西兰旅行时被拍到帽子上有它的羽毛，这种鸟的“致命人气”进一步高涨，“人们有点疯狂，每个人都想要一根它的羽毛”。
20世纪初，科学家们试图保护剩余的这种鸟，但以失败告终。
拍卖行表示，所有潜在买家都必须在周一拍卖前提供新西兰文化和遗产部的许可证。作为国家重要物品，羽毛只能由注册收藏家购买，未经卫生部许可不得出境。