现存的古希腊大理石雕塑看上去都是清爽的象牙白，而最新研究表明，它们在2500年前可能是彩色的。
大英博物馆和伦敦国王学院的研究人员使用非侵入性成像技术，发现在博物馆展出的17尊雕像中，有11尊以及另外一段雕带上发现了油漆痕迹。
该研究的主要作者、芝加哥艺术研究所的保护科学家、曾任大英博物馆研究员的维瑞博士说，油漆在考古发现中往往无法存活，尤其是在公元前447年至438年之间的帕特农神庙雕塑中，这些雕塑一直暴露在户外环境中。
用于寻找这种涂料的技术是维瑞博士于2007年发明的，被称为可见光诱导发光成像。博士说，这个过程使用红外光来发现眼睛看不见的微小油漆痕迹。通过用红光照亮雕塑，一种被称为“埃及蓝”的颜料吸收了光线，并以发光的白色出现在相机上。
据英国皇家化学学会称，“埃及蓝”是当时流行的颜料，由钙、铜和硅制成。
研究表明，在大理石雕塑的几个地方都发现了这种独特的蓝色，包括雅典城之王凯克洛普雕塑上的蛇尾，在大地与丰收女神德米特和冥后珀尔塞福涅雕像的背景空间，以及爱神阿佛洛狄特的母亲迪翁穿的衣服上。