记者 钟松君
美国夏威夷州毛伊岛大火遇难人数已升至93人,成为美国百年来致死人数最多的野火。这场大火始于8日,受飓风影响,延烧速度惊人。岛上的历史名镇、热门旅游目的地拉海纳被摧毁。
火速的火速,未报的警报
火趁风威,风助火势,焰烟涨天。飓风“朵拉”每小时100多公里的风速,以及干旱的环境,使毛伊岛大火延烧速度惊人。
毛伊消防局助理局长杰夫·吉西如此形容火灾速度之快:“大火可能离你家一公里,但一两分钟后就烧到你家了。”
美国消防局长洛里·梅里尔说:“这场大火超过了消防员所能。”她说,火在水平方向上移动,从一个建筑延烧到另一个建筑,速度快得令人难以置信。
火烧速度迫使上百人跳海逃生。海岸警卫队说,从海中救起了17人。岛上“船娘”克里斯蒂娜·洛维特自己的运输船被烧,她和同伴驾了条小船搜救,救上5岁和6岁的两个孩子。她说:“我眼睁睁看着一辈子心血烧没了,真是最悲惨的事。但我们救了孩子。”
当地居民科罗·米林顿说,8日下午他并没接到疏散通知,跳上车逃走时才听到哔哔声,“这时警告还有什么用”。
夏威夷应急管理局发言人说,从记录看,毛伊岛80个警报器并没有激活。毛伊县通过手机、电视和广播推送了警报。
拉海纳前街的居民莱利·库兰被火追着逃。他说他怀疑毛伊县官员能做什么:“太快了,没人有时间应对,火一下子从0烧到了100。”
当地人迈克·奇奇诺与妻子跳海逃命,并用五六小时帮助人们翻越堤坝下海避火。他认为政府准备不足:“如果他们早点想想,做些预防,本可以避免。”
夏威夷州总检察长安妮·洛佩兹将全面审查官员的野火应对措施。
名街成灰,名镇破碎
毛伊岛是夏威夷群岛第二大岛,面积1886平方公里,人口超过16万。据夏威夷州旅游部门数据,去年有近300万人来旅游,在夏威夷仅次于瓦胡岛。
拉海纳在毛伊岛西北端,历史可追溯至18世纪,曾是古夏威夷王国的首都,直到1845年迁都檀香山。1962年,美国国家公园管理局将拉海纳历史街区指定为国家历史地标。前街是镇上历史悠久的著名街道。
“毛伊岛航空直升机之旅”旅行社10日拍摄了视频:整个街区烧毁,只剩废墟、灰烬以及浓烟。
“太心碎了。”旅行社运营总监兼飞行员里奇·奥斯滕说,“像是战区,像是刚遭轰炸的战区。我说不出话。这么多人,数百所房屋烧毁,人们流离失所,整个拉海纳前街……商业,历史街区,烧毁了,消失了。”
“我在这里飞行了52年,从没见过这种事。”他说,“我眼里都是泪。”
最古老房子,最大的榕树
“全完了。”毛伊县县长理查德·比森10日说,“什么都没剩,全烧成了白地。”
著名医生和传教士鲍德温的故居是岛上最古老的房子之一,建于1834年到1835年。拉海纳修复基金会执行董事西奥·莫利森9日证实,房子已烧毁。
建于1912年的致公堂和兴会馆也被摧毁。它是岛上华人移民社区的寺庙和社交场所,陈列着当地华人历史文物。
拉海纳老法院在浓烟笼罩之中。8日的《毛伊岛新闻》发布了威奥拉教堂着火的照片。今年5月教堂刚过了200周年生日。据教堂网站,教堂墓地是早期夏威夷王国王室成员的安息地。
前街18米高的巨大榕树,1873年从印度迁来,至今150年,深受游客喜爱。夏威夷旅游局9日说,它是美国境内最大的榕树了,18米高,树叶展开面积约7850平方米。旅游局对照了卫星图像,发现树烧得光秃秃。但美国有线电视新闻网(CNN)10日报道说:“它可能已经幸存下来了,迫切需要水。”
美国“百年来最致命野火”
据美国联邦紧急事务管理局和太平洋灾难中心共同评估,毛伊岛野火过火面积超过8.78平方公里,损毁2200多栋建筑物,其中86%是住宅楼。
野火至少造成93人遇难,超过2018年造成至少85人死亡的加利福尼亚州坎普大火,成为美国百年来致死人数最多的野火。野火造成的损失已接近60亿美元。
美联社13日报道,夏威夷州州长乔希·格林13日在拉海纳视察时说,毛伊岛野火是“夏威夷州史上最大的自然灾害”。
夏威夷1946年一场海啸造成158人死亡,那时夏威夷州还没有成立。
毛伊县警察局长约翰·佩莱蒂尔13日说,目前搜救犬搜索过的灾区面积仅为3%,死亡人数可能会增加。据媒体报道,失踪人数可能高达千人。
搜救犬在火灾留下的瓦砾中工作,偶尔吠叫声在炎热的灰土上响起,提醒可能有尸体。
“阿罗哈仍然存在”
毛伊岛官员13日说,还有1418人住在紧急避难所。
“我们已经确保了1000个房间。500个房间留给因可怕的火灾而流离失所的家庭。”州长格林13日说,还有500个房间是为救援人员准备的。
这些是短租房,正在想办法长租,格林说,由国家和慈善捐赠付钱。
12日在卡瓦纳帕利海滩上,十几个人排着队,从船上卸下瓶装水、洗漱用品和电池等。船主大卫·泰勒说,许多用品是为那些失去家园、和家人住在工作场所的酒店员工准备的。大家卸完货,鼓起了掌。
“我们都有强烈感受,每个人都希望自己能帮上忙。”泰勒说,“阿罗哈仍然存在。”
阿罗哈(aloha)相当于“你好”,在夏威夷是表示热情的迎候或道别等。
担心未来落入富人之手
夏威夷州州长格林说,毛伊岛的重建需要“难以置信的时间”。
美联社13日报道,拉海纳人担心,重建后的毛伊岛,可以落入外来的富人之手。
“我更担心大土地开发商进来,把这块烧焦的土地视为机会。”25岁的里希·帕拉莱说,他16岁就在镇上的海鲜餐厅工作,已晋升为厨房主管,“拉海纳是我的家。我的骄傲。我的生活。我的快乐。”
帕拉莱工作的餐厅,他的社区,他朋友的家,他每月付1000美元的合租房,都烧掉了。
非营利组织“夏威夷未来住房”执行董事斯特林·希加说,房屋世代相传的当地家庭,也受到了新时代影响,许多外来者——通常来自美国大陆,更有钱,出价更高,挤压了本地人。
州长格林说,他不会让拉海纳重建使当地人买不起,“拉海纳永远是夏威夷的一部分”。