在法国巴黎举行的第27届国际计量大会18日采纳英国国家物理实验室度量衡学负责人理查德·布朗的建议，向国际单位制引进4个词头，即时生效。这是1991年以来，国际单位制首次新增内容。
布朗说，人们熟知“毫米”“毫克”等单位中的词头“毫”，新增的4个单位词头能代表目前已测量过的最大和最小数据。
据美国全国公共广播电台19日报道，新增的4个词头分别是ronna、quetta、ronto和quecto。
ronna表示数字后有27个零，quetta表示数字后有30个零。布朗说，可分别简写为R和Q。
ronto和quecto则用于表示极小的数字，分别表示小数点后有27个零和30个零。布朗说，可分别简写为r和q。
此前，国际单位制最大单位词头为“尧”（yotta），表示数字之后24个零；第二大的单位词头是泽（zetta），表示数字后有21个零。
以前地球质量可描述为约6000尧克，引入ronna后，则可描述为约6ronna克（ronnagram)；以前太阳质量可描述为约20亿尧克，如今可描述为约2000quetta克(quettagram)。
表示极小数字的新增单位词头ronto和quecto则能满足量子科学和粒子物理学的研究需求。
之前“幺”（yocto）为最小单位词头，一个电子的质量可描述为约0.001幺克（yoctogram）,如今则可描述为1ronto克（rontogram）。
他说，之所以选择ronna、quetta、ronto和quecto为新增单位词头，是因为只有字母r和q尚未被用作单位词头，同时这4个单词发音听起来像希腊语发音，并满足大单位词头以a结尾、小单位词头以o结尾的惯例。