3月28日，中科院古脊椎动物与古人类研究所的研究团队对外宣布，他们在青藏高原边缘发现600万年前昼行性猫头鹰化石。这是在我国发现的最早的鸮形目鸟类化石，且得到了近乎完整的立体保存。研究者将这一物种命名为日行中新猛鸮。
如何确定这种猫头鹰是在白天活动的？中科院古脊椎动物与古人类研究所副研究员李志恒解释，昼行性猫头鹰的眼睛与夜行性猫头鹰存在差异。一般来说前者的巩膜骨内径较小，因为白天不需要太多的光照就可以看清物体，而后者的巩膜骨内径更大，以尽量在夜间汇聚光线。
研究者将此件猫头鹰化石的巩膜骨与55种爬行动物以及包括多种猫头鹰在内的360多种鸟类的巩膜骨和眼眶大小进行了统计分析和比较。结果证明，这种猫头鹰的眼睛对光线的开放度较小，这样就能使透入的日光大幅削弱，从而在正午时分也能看清东西。据悉，日行中新猛鸮很可能靠捕猎一些昼行性的啮齿类小型哺乳动物为生。