春天如期而至，天放晴，暖风吹，柳枝挂上嫩芽。游西湖前，我先做做“功课”。我翻箱倒柜，找出50多本旧书，都是写杭州旅游的，最古旧的一本，写于20世纪20年代。
现代人出门旅行，有电子地图。从前，人们旅行还是靠一张地图纸。学者曹聚仁在《我与我的世界》中写道，1925年，他从浙东乘船到杭州，参加清华大学幼年班入试，落第后，花了两角钱，买了一张西湖全图，一个月中，逛遍西湖十景。
我的藏书中，有一本《西湖百景》，作者是我国著名教育家舒新城。1928年9月，舒新城由南京迁居杭州，所居寓所楼上可望见湖山，在他眼里，西湖最佳，其一，是山水之间的自然美趣；其二，是历史古迹的点缀。舒新城爱好摄影，《西湖百景》中的相片是他拍的，他也是中国旅游摄影史上的一位先行者。
我还有一本《杭州西湖游览指南》，1937年6月出版，由中华书局发行，内有西湖风景介绍、行程安排、游览须知等。作为旅游工具书，内容皆为作者陆费执实地步行所得。据统计，陆费执在杭州环湖行3次，登北高峰3次、南高峰5次、玉皇山3次、五云山3次。这种实地踏访的精神，也是出于对西湖的热爱吧。
江南藏书家高爕撰写的《武林十日游记》，读来也是引人入胜。1915年3月27日至4月8日，作者与柳亚子夫妇、姚石子夫妇等亲友11人一同游西湖，看了冯春航编演的剧目后，或乘船，或步行，游了西湖，又游西溪。一路且行且吟，好不惬意。
西湖山水，秀甲东南。1922年出版的《俭德储蓄会月刊》上，曾有这样一条消息：当时，为方便游客出行，沪杭甬、沪宁线等铁路线，每日除按班开行外，还增设特别快车、寻常快车及夜快车。沪杭甬线备有周末来回票，在沪上各站、浙江嘉兴、杭州拱宸桥等站发售，价格从廉。市内湖区交通，亦有改善，大大方便了西湖游客。中华人民共和国成立后，历经大规模的疏浚和综合保护与开发，西湖山水更为秀丽。人间天堂有杭州，山山水水看不够。